Desde allí pudimos deleitarnos con unas vistas preciosas de la ciudad.

Dugald Stewart Monument

La Desgracia de Escocia, son los cimientos de un edificio que estaba destinado a convertirse en el Museo Nacional de Escocia. Pero la crisis frenó el proyecto y solo quedaron estas columnas

Como nos gusta mucho gastar nuestros zapatos pusimos rumbo a Holyrood Park. En este inmenso parque hay un volcán (actualmente sin actividad) llamado el Asiento de Arturo (Arthur´s Seat). Es la clase de sitio al que puedes subir de excursión si tienes tiempo y fuerzas (nosotros carecíamos de ambas cosas). Pero fue agradable echarnos al cesped y escuchar el sonido lejano e interminable de las gaitas escocesas.

A vuelta volvimos a perdernos por las calles del centro. Edimburgo es una maravillosa ciudad para pasear, y debo decir que, aunque llovió algo, el clima fue bastante benévolo con nosotros. Pero, como estamos en una isla, pasábamos del sol a la lluvia en cuestión de minutos. En eso nos recordó mucho a Dublín. En eso y en que también te pasas escuchando más español que ningún otro idioma.

Bobby es el perro más famoso de Escocia. Vivió en el siglo XIX y se hizo popular entre los lugareños porque, tras fallecer su amo, fue a visitar su tumba durante 14 años, hasta que finalmente se reunió con él. Incluso los diarios edimburgueses se hicieron eco de la noticia. Todo un ejemplo de devoción y fidelidad.

The Elefant House es un café muy popular en la ciudad, pues en él solía sentarse durante horas J.K. Rowling mientras escribía su exitoso primer libro de la saga Harry PotterPor

Por la tarde disfrutamos de una de las visitas estrella de la ciudad junto con el Castillo de Edimburgo: Mary King’s Close (El Callejón de Mary King). Se trata de unos pasadizos subterráneos en los que podemos presenciar el lado más sórdido de Edimburgo. Aquellas catacumbas eran, en el siglo XVII, callejuelas estrechas a cuyas casas no llegaba la luz del sol salvo en los pisos más altos. En ellas, los desgraciados edimburgueses malvivían rodeados de miseria, excrementos y muerte. Una alegría vamos. Pero es una visita obligada.

Ya al anochecer, nos despedimos de la ciudad saliendo por la zona de marcha, donde te puedes tomar una pinta en locales históricos como The Last Drop.

Edimburgo es una ciudad que merece la pena conocer. Está en mi Top 10 de ciudades vistas. Mezcla historia con diversión. Es pequeña pero llena de lugares que disfrutar, ideal para visitarla durante 2 o 3 días.

Al bajarnos del avión el país nos recibió con su viento frío que nos hizo sentir como en casa (casa dublinesa, me refiero). LLegamos a nuestro hotel, descargamos maletas y, tras cruzar Sanchwic St.(bautizada por mi como La Calle del Sandwich)  y Princes St nos plantamos en el centro. Allí cenamos y aprovechamos la ocasión para conversar con unos simpáticos lugareños (“ooh Adoro España”).

Mi primera foto en Edimburgo, al lado del hotel

Nos hospedamos en el Ballantrae Westend Hotel, situado a 20 minutos del centro.

Al día siguiente, dejamos entre las sábanas el cansancio acumulado de la semana y nos levantamos enérgicamente para el que sería nuestro gran tour.

Paseamos durante una horita por las calles del West End (William St, Stafford St), salpicadas de pequeñas tiendas independientes (¡abajo las multinacionales!).

¡Rico rico rico!

Luego tocaba ir a ver el monumento estrella de la ciudad, sito en pleno corazón de la misma: El Castillo de Edimburgo.  En los alrededores tenemos la Ciudad Vieja Medieval (Medieval Old Town) llena de referencias históricas a Escocia.

Edimburgo es una ciudad con un espíritu muy medieval y eso es algo que a mí me encantaba (Escudo de la escuela de magia)

También tenemos unos bellos jardines poblados de frondosos árboles y flores de colores. Todo muy verde y norteño, como a mí me gusta.

El reloj floral que hay a la entrada del jardín frente al Castillo

La casa de tu vida

No exagero si digo que la visita al Castillo de Edimburgo puede llevar un día entero. Ahí decenas de cosas que ver en su interior. Mucha información sobre la cultura escocesa, sus gentes y su historia de odio-odio con los ingleses.

Museos dedicados a los gaiteiros, cañones, prisiones de militares e incluso podemos ver la Joya de la Corona (en sentido literal: hay una pedazo de piedra preciosa que solían llevar los reyes escoceses en su corona, hasta que los ingleses los engulleron privándoles de su ansiada independencia).

El Castillo de Edimburgo desde Princes St

Entrada al castillo

Entre mis regalos más destacados tengo:

Un lector de libros electrónico iRex (cortesía de mi papá)

El lector de libros es una pasada

Me encantan este tipo de “trastos”. Yo, que soy muy partidario de economizar espacio y de maltratar poco el medio ambiente, veo en este tipo de aparatos una oportunidad perfecta. Además de que ahora puedo tener toda clase de libros sin necesidad de gastarme un pastón.

Una moneda conmemorativa de la victoria de España en el mundial (cotesía de mi hermano)

La moneda son 8 reales de plata auténtica

Soy muy aficcionado a la numismática. Llevo coleccionando monedas desde muy pequeñito y por eso me encantan este tipo de regalos. Y sí, este patrimonio pienso guardarlo cueste lo que cueste.

Un polo de Tommy Hilfiger y un peluche de Ryuk el Shinigami (cortesía de mi novia)

Con su Death Note y todo

Una monada ¿verdad?

Nota: Todavía estoy pendiente del regalo de mi madre y del de los amigos. Veremos qué más cae

En Limerick, el señor Daniel O’Connel amaneció con una bandera española a modo de capa

El señor O´Connel se ve muy guapo con la rojigualda

En las calles de Dublín también hubo mucha marcha. Como muestra os dejo este vídeo:

Símbolo de The Pirate Bay

España y Suecia son como el día y la noche en lo que a libertades y derechos intelectuales se refiere. Mientras en España el Gobierno se pliega patéticamente a los intereses mafiosos de aquellos que se hacen llamar “artistas”, en Suecia las iniciativas buscan repartir el conocimiento y la cultura entre todos los ciudadanos.

Por eso tenemos que aguantar cosas como esta:

Carmen Alborch (PSOE): “Tenemos una deuda con la SGAE”

Al menos lo reconocen. Durante años los españoles hemos presenciado como la SGAE se escuda en “los derechos de los artistas” para llevar a cabo toda clase de prácticas desleales y mafiosas. Suplen su falta de talento y su habilidad para llegar al gran público a base de robos y estafas a los ciudadanos. Todo con el beneplácito del Gobierno de turno.

A pesar de ello, de vez en cuando reciben algún revés, lo cual es muy de agradecer:

Un nuevo revés para SGAE, las Creative Commons

Muy distinto es la situación en los países del Norte de Europa, como Suecia, en donde la lucha por la libre difusión de la cultura está mucho más equilibrada. Desde allí nos llegan buenas noticias como esta:

Pirate Bay estará hospedada en el Parlamento sueco y gozará de inmunidad parlamentaria

Después de que su anterior proveedor recibió la orden de no dar alojamiento a Pirate Bay, el conocido sitio de Bittorrent tendrá como ISP al Partido Pirata sueco, que alojará el sitio desde el propio Parlamento de Suecia. Este partido ha anunciado su intención de aplicar la Constitución sueca para gozar, entre otras cosas, de inmunidad parlamentaria.

Con la no-clasificación de su selección para la fase final de la Copa del Mundo, el interés de los irlandeses por el Mundial de Sudáfrica es bastante pequeño. Salvo cuando juegan los “malvados” franceses, que fueron quienes les apearon con una mano descarada de Thierry Henry. Entonces ahí la cosa cambia y lo que era indiferencia se convierte en rabia y ánimos hacia el equipo que toque (llámese Uruguay, Sudáfrica o la República Independiente de Transylvania).

Los irlandeses no quieren que ganen los enfants de la Patrie ni jugando a las chapas. Y si no me creeis, podeis echar un vistazo al anuncio de la tienda CURRYS que os pongo a continuación (gracias Marta, por avisar). En él se anuncia un televisor con una oferta de lo más peculiar: cuando Francia quede eliminada, te dan 1o0€ para gastar en productos de la tienda.

“Cuando Francia pierde, los irlandeses ganan”

Los primeros meses en Dublín los había pasado en el norte, cerca de Smithfield, pero tenía claro que me quería mudar lo antes posible. El sur es mucho más agradable y sofisticado que el norte, donde se junta lo peor de cada casa. Definitivamente, hay dos Dublines: el de los distritos pares (el sur, el bueno) y el de los distritos impares (el norte, el que no merece la pena conocer). No lo dudeis: veníos a Ranelagh.

Costa de Villajoyosa (desde un hotel de lujo)

Esta entrada de hoy se la dedico al pueblo de Altea. Nunca antes lo había visitado y debo decir que es uno de los pueblos costeros más hermosos y apacibles que he visto.

Ya en Altea: Típica calle del casco antiguo

Panorámica desde lo alto de Altea

Disfrutando una apacible tarde

Altea me recordó mucho a Dubrovnik, ciudad de Croacia que visité hace un par de veranos. Es la clase de pueblo en forma de valle, con estrechas callejuelas y decenas de escalones. Y dado que a Dubrovnik se la conoce como La Perla del Adriático, yo he decido bautizar a Altea como La Perla del Mediterráneo.

La iglesia de Nuestra Señora del Consuelo (con su excepcional cúpula) es uno de los monumentos principales

Pajaros de todos los colores (sí, eran pintados, pero son bonitos)

Mientras paseaba por el pueblo iba parándome en cada esquina para sacar una foto. No podía evitarlo. Altea entera rebosa arte y no es casual. Artistas de todas partes de España se juntan aquí para inspirarse y compartir su talento. Además, la Universidad de Bellas Artes Miguel Hernández  (perteneciente a la Universidad de Elche) se encuentra aquí mismo.

Altea es un gran lugar para los artistas

Un momento de inspiración frente al mar

Nos apetecía ver el mar de cerca, así que descendimos pueblo abajo por el casco antiguo.  Paseamos por el paseo marítimo y nos tomamos un helado (nada mejor que la Comunidad Valenciana para disfrutar de un rico helado).

Más del casco antiguo

Descendiendo por el valle

Pescando en la costa

Desde el paseo marítimo

Me ecantó Altea por su belleza material y espiritual. A pesar de no haber estado nunca antes me sentía como en casa. Sentía que podía pararme en cada esquina y disfrutar de algo único, especial.

En Altea, la magia está en cada pequeño rincón

Si no le saco la foto no me creen

Por Irlanda las cosas bien, a pesar de que a veces aparecen noticias como esta:

Irlanda empieza a desconectar internet a quien realice “descargas ilegales”

En concreto, la compañía que empezará con esto es EIRCOM, que es donde tengo mi conexión (y es la que alquila las líneas al restro de proveedores). Vamos, que la cosa no pinta nada bien. Yo haré lo posible por evitar “ser pillado” pero, por desgracia, comparto conexión con otras cinco personas que no tienen mis conocimientos en informática.

La reflexión que saco de todo esto es que, como no podía ser de otra forma, mientras que con Grecia se pierde la hegemonía económica, con Irlanda empezamos a perder la lucha por la libertad en Europa. Solo faltan España y Portugal para complacer a los que nos tildan de PIGS.

Es el momento de que suecos, daneses, holandeses y otras naciones comprometidas con la libertad alcen sus voces. Tengo la impresion de que aquí en Irlanda la gente seguirá bebiendo cerveza como si nada.

En frente de la estación de Dart de Killiney hay una hermosa playa

Vico Road es la calle donde están las casas de los famosos

Nos pasamos durante un buen rato buscando la famosa casa de Bono pero desconocemos si tuvimos suerte o no porque no sabemos su aspecto. Aun así, la experiencia nos sirvió para tener una idea de cómo sera nuestro hogar cuando seamos multimillonarios (en breve).

En el barrio se respira un ambiente muy mediterráneo

Decidido, viviremos en un castillo

Caminando y caminando llegamos a la Isla de Dalkey. Isla que fue conquistada en su tiempo por los vikingos (aunque no sé a santo de qué vino tanto esfuerzo porque es bien enana).

La Torre

La Isla de Dalkey

Después de varias horas de ruta decidimos cogernos el tren de vuelta a casa. Fue un Sábado muy productivo.